09.01.2010 - Le motard français Cyril Despres (KTM), leader du Dakar-2010, a remporté vendredi la 7e étape, distançant un peu plus ses concurrents, alors que le vainqueur du jour en auto, le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Volkswagen), revient sur son coéquipier Carlos Sainz.



Le motard français Cyril Despres (KTM), leader du Dakar-2010, a remporté vendredi la 7e étape, distançant un peu plus ses concurrents, alors que le vainqueur du jour en auto, le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Volkswagen), revient sur son coéquipier Carlos Sainz.

Despres, qui n'a jamais fait moins bien que 4e d'étape depuis le début de ce rallye-raid, a aussi pris pour habitude de gagner les jours qui marquent. Non content d'avoir remporté la 3e manche, dantesque, qui avait causé l'abandon ou l'exclusion de 65 équipages, il a posé son empreinte sur la 7e, la plus longue spéciale (600 km) de la course.

"Cette spéciale était exigeante physiquement et mécaniquement, avec par exemple du hors-piste dans des gros cailloux, où je roulais en première. Il y a eu aussi un long cordon de dunes de plus de 50 kilomètres. C'était vraiment complet", a décrit David Frétigné (Yamaha), 3e du jour.

"Je suis fatigué car, en plus, au km 150 j'ai pris une grosse saignée et j'ai explosé l'hydraulique de l'amortisseur. Depuis lors, je roule sur un ressort. J'ai pris plein de chocs dans les bras, dans les poignets, dans le cou. Ce n'était déjà pas facile. Là, c'est devenu éprouvant", a confié Despres.

"La journée de repos va être bienvenue. La moto n'a pas souffert, malgré l'absence d'hydraulique. La visserie doit être à revoir maintenant, mais la moto m'a ramené jusqu'ici. C?est bien", s'est félicité le leader.

Son principal adversaire, l'Espagnol Marc Coma, également marqué par "une étape incroyablement longue", s'est déclaré heureux d'être arrivé à la journée de repos, pour pouvoir "s'occuper de la moto" et "se reposer un peu".

En voiture, Nasser Al-Attiyah a remporté cette spéciale prestigieuse, 3 min 29 sec devant l'ancien leader de l'épreuve, le Français Stéphane Peterhansel (BMW), et surtout 4 min 21 sec devant son coéquipier Carlos Sainz, actuel numéro 1 de la course, sur lequel il a remis la pression.

"Je suis évidemment content d'être le vainqueur de la plus longue étape de ce Dakar. Cela veut dire que le travail a été bien fait", a réagi Al-Attiyah.

Le duel annoncé entre les deux pilotes de rallye va bien se produire, Al-Attiyah comptant désormais à peine 11 minutes de retard sur Sainz à la mi-course, une paille en rallye-raid.

"Mon but est d'attaquer. Demain on se repose et l'étape 8 sera difficile. Je ferai, de toute façon, de mon mieux chaque jour", a avancé le Qatarien.

Et si Sainz et Al-Attiyah, à force d'attaquer, en venaient à casser leur mécanique ou à s'accidenter, leur partenaire américain Mark Miller, actuel 3e au général, serait encore là pour leur succéder. L'affaire se présente bien pour Volkswagen.




© AFP